Sesamo

Il sesamo, dalla pianta Sesamum indicu, coltivato nelle regioni tropicali di tutto il globo per la produzione di semi utilizzati a scopo alimentare, è conosciuti per l'alto contenuto di minerali, proteine e carboidrati che sono utili per la prevenzione all'osteoporosi e per le malattie cardiocircolatorie. Nel 2013, soprattutto grazie a India e Cina, la raccolta globale di semi di sesamo ha raggiunto i 4,2 milioni di tonnellate. I semi di sesamo si mangiano interi o decorticati, secchi o tostati ma costituiscono anche una materia prima di eccellenza per l'estrazione di olio alimentare, il residuo della spremitura è detto farina di sesamo. Per la popolazione indiana e africana, il sesamo è un alimento di primaria importanza e l'olio che se ne ricava costituisce l'equivalente del nostro extravergine di oliva. L'olio di sesamo raffinato è di colore giallo chiaro, inodore e con un sapore caratteristico e gradevole. Attualmente, si sta registrando un aumento del consumo di semi di sesamo e dei derivati anche in occidente, soprattutto grazie alle relative proprietà nutrizionali.